Il dolore articolare può rendere la vita insopportabile. Dopo la visita dal medico, nella scheda ambulatoriale apparirà una registrazione dell'artrosi o dell'artrite diagnosticata.
Le persone lontane dalla medicina hanno poca idea della differenza tra artrite e artrosi e le considerano erroneamente la stessa malattia.
In realtà, si tratta di due processi patologici completamente diversi che possono verificarsi contemporaneamente.
Artrosi
L'artrosi si riferisce a processi infiammatori degenerativi e si sviluppa a causa di cambiamenti legati all'età nella struttura del tessuto cartilagineo.
Colpisce le articolazioni mobili delle ossa di grandi dimensioni e, meno comunemente, le articolazioni delle dita.
Aspetto di un'articolazione con artrosi
La causa principale dei cambiamenti patologici sono i disordini metabolici nella cartilagine. La violazione del trofismo della cartilagine porta alla perdita irreversibile di proteoglicani e alla perdita di elasticità dei tessuti.
I cambiamenti distrofici nella cartilagine comportano cambiamenti patologici nella struttura delle superfici articolari delle ossa. Nel tempo, il processo di degenerazione si estende ai tessuti periarticolari.
Tipi di artrosi
In base alla loro origine si distingue tra artrosi primaria e secondaria.
La forma primaria colpisce le articolazioni precedentemente sane ed è una conseguenza dei cambiamenti legati all'età e all'attività fisica inadeguata. I tempi di comparsa dei primi sintomi dell'artrosi dipendono dalla predisposizione ereditaria, dalle caratteristiche dell'attività professionale e dallo stile di vita.
Tradizionalmente, le persone di età superiore ai 45 anni sono considerate a rischio, ma ora si registra una tendenza costante verso un’incidenza precoce. La malattia colpisce principalmente le donne, ma con l'età la dipendenza dal genere si attenua gradualmente.
L'artrosi secondaria si sviluppa sullo sfondo di un precedente infortunio o di alcune malattie di diversa natura, tra cui:
- processi autoimmuni;
- disturbi metabolici;
- disfunzione endocrina;
- patologie della struttura delle articolazioni ossee;
- malattie genetiche;
- processi infiammatori.
L'artrosi secondaria non è associata al processo di invecchiamento e può verificarsi a qualsiasi età.
Ci sono tre fasi nello sviluppo della malattia.
Nella prima fase si verificano cambiamenti nel liquido articolare. La nutrizione della cartilagine viene interrotta e la sua resistenza allo stress diminuisce. Sulla superficie della cartilagine appare rugosità e si sviluppa un'infiammazione accompagnata da dolore.
Man mano che la malattia progredisce al secondo stadio, il dolore diventa abituale e il decorso dell'infiammazione che lo accompagna diventa ondulatorio. La cartilagine inizia a deteriorarsi e ai bordi dell'area articolare si formano escrescenze ossee compensative. I muscoli periarticolari sono coinvolti nei processi patologici.
Il terzo stadio è caratterizzato da un grave depauperamento della cartilagine articolare con aree di completa distruzione dei tessuti. I processi degenerativi portano a cambiamenti anatomici irreversibili, compresi i cambiamenti nell'asse dell'arto. La funzione dell'apparato legamentoso viene interrotta, nell'articolazione interessata appare una mobilità anormale sullo sfondo di una mobilità naturale limitata.
In base alla localizzazione della lesione si distinguono:
- gonartrosi,
- coxartrosi,
- spondiloartrosi,
- artrosi delle articolazioni interfalangee delle mani.
Altre localizzazioni della patologia sono relativamente rare.
Gonartrosi, artrosi dell'articolazione del ginocchio
I fattori di rischio per lo sviluppo di questa malattia comprendono la predisposizione ereditaria, l'uso eccessivo o lesioni al ginocchio dovute a caratteristiche professionali.
Secondo le statistiche, le lesioni artrosiche delle articolazioni del ginocchio vengono diagnosticate più spesso nelle donne.
Nelle prime fasi di sviluppo, la malattia si manifesta come disagio nell'articolazione colpita e dolore doloroso. A seconda delle cause della lesione si distinguono diverse forme di gonartrosi.
Alcuni di essi sono caratterizzati da una mancanza di progressione a lungo termine; le condizioni del paziente rimangono stabili per decenni. Tuttavia, ci sono anche quelli che si sviluppano rapidamente e portano alla perdita di mobilità dell'arto colpito.
Coxatrosi, artrosi dell'articolazione dell'anca
Con questa malattia si osserva un quadro clinico classico dell'artrosi.
Il primo sintomo della coxartrosi è il disagio all'articolazione dell'anca dopo l'attività fisica.
Con la coxartrosi progressiva compaiono aumento del dolore, rigidità e mobilità limitata.
I pazienti affetti da una forma grave di coxartrosi risparmiano l'arto colpito, evitando di calpestarlo e, da fermi, scelgono posizioni in cui il dolore è minimo.
Artrosi spinale, spondiloartrosi
La spondiloartrosi si riferisce a patologie che si sviluppano sullo sfondo di processi degenerativi nei dischi intervertebrali.
Il primo e principale sintomo dello sviluppo dell'artrosi spinale è il dolore quando ci si piega da un lato all'altro o avanti e indietro.
Quando una persona assume una posizione orizzontale, il dolore diminuisce gradualmente.
Con il passare del tempo, in assenza di un trattamento adeguato, la mobilità della parte interessata della colonna vertebrale può essere completamente persa.
Senza un trattamento adeguato, l'artrosi spinale può provocare ernie intervertebrali e deformazioni articolari. Nei casi più gravi, il paziente perde la capacità di eseguire i movimenti abituali e diventa disabile.
Artrosi delle articolazioni interfalangee delle mani
La malattia colpisce soprattutto le donne. Tra i primi sintomi dell'artrosi figurano il dolore al contatto con l'acqua fredda e allo sforzo delle dita. Nel tempo, le articolazioni si deformano a causa della compattazione dei tessuti adiacenti e della formazione di caratteristiche escrescenze ossee.
La malattia ha un decorso ondulatorio, nella fase acuta le articolazioni si gonfiano, perdono parzialmente la mobilità e la sensibilità tattile può essere compromessa.
Trattamento dell'artrosi
È impossibile curare completamente l’artrosi con la medicina moderna. Tuttavia, la diagnosi tempestiva e la terapia complessa volta a prevenire l’ulteriore distruzione del tessuto cartilagineo aiutano a stabilizzare le condizioni dell’articolazione colpita e a migliorare significativamente la qualità della vita del paziente.
Prima di tutto, è necessario ridurre il carico sul sistema muscolo-scheletrico. I medici consigliano di evitare di trasportare oggetti pesanti, di rimanere a lungo nella stessa posizione e di limitare il tempo in piedi. Per i pazienti in sovrappeso è fondamentale perdere peso.
Nel trattamento farmacologico dell'artrosi si utilizza:
- farmaci antinfiammatori non steroidei, internamente sotto forma di iniezioni o compresse ed esternamente come parte di unguenti. La forma e il regime di utilizzo sono prescritti in base alle condizioni del paziente;
- farmaci del gruppo dei condroprotettori per mantenere le condizioni del tessuto cartilagineo;
- farmaci antinfiammatori steroidei sotto forma di iniezioni intrarticolari. Prescritto nei casi più gravi;
- preparati a base di acido ialuronico per migliorare la mobilità articolare.
Inoltre, vengono utilizzati impacchi e unguenti riscaldanti, farmaci che attivano la microcircolazione sanguigna e i processi metabolici, antiossidanti e complessi microelementi-vitaminici con selenio e viene prescritto un trattamento fisioterapico. Nei casi più gravi è necessario ricorrere all'intervento chirurgico.
Durante il periodo di remissione, al paziente viene consigliato un ciclo di terapia fisica, selezionato in base alle caratteristiche del decorso della malattia.
Artrite
L'artrite è una malattia infiammatoria che si manifesta come malattia di base, patologia concomitante o come complicazione di una precedente malattia infettiva.
Aspetto delle articolazioni con artrite
Tra le cause tipiche dei processi infiammatori nelle articolazioni:
- disturbi metabolici nel corpo;
- mancanza di vitamine;
- infortuni;
- malattie autoimmuni;
- lesioni infettive di varia eziologia.
A differenza dell'artrosi, i processi patologici nell'artrite colpiscono i tessuti periarticolari. La comparsa del dolore non dipende dall'attività fisica e dalla posizione del corpo, e spesso dà fastidio durante la notte.
Raramente si osservano rumori nelle articolazioni caratteristici delle prime fasi dell'artrosi. Un esame del sangue generale indica la presenza di un processo infiammatorio; quando si esaminano le articolazioni, raramente vengono rilevati cambiamenti degenerativi caratteristici della cartilagine.
Il sintomo comune di entrambe le malattie è il dolore. Eventuali sensazioni insolite e spiacevoli alle articolazioni sono un buon motivo per consultare un medico. Il successo del trattamento dipende in gran parte dalla diagnosi tempestiva e dal trattamento della malattia.
Tipi di artrite
In base alla loro insorgenza, l'artrite è divisa in diversi tipi:
- artrite infettiva. Si sviluppano come malattie indipendenti dovute all'infezione delle ferite (artrite infettiva primaria) o quando un agente patogeno entra nel flusso sanguigno dagli organi colpiti dall'infezione (artrite secondaria);
- artrite reumatoide. Questa malattia cronica è di origine infettiva-autoimmune e di solito si sviluppa in persone di mezza età e anziane;
- artrite gottosa. Il processo infiammatorio è provocato dalla microtraumatizzazione della superficie della cartilagine da parte dei cristalli di sali di acido urico formati nella capsula articolare;
- artrite traumatica si sviluppa come reazione a un trauma, ma può svilupparsi diversi anni dopo che le sue conseguenze sono state eliminate;
- artrite reumatoide giovanile colpisce i bambini sotto i 16 anni. Le cause di questa malattia non sono ancora note. Il decorso è cronico, progressivo.
Il decorso dell'artrite può essere acuto o cronico. Nel decorso acuto, la malattia si sviluppa rapidamente, con grave gonfiore, forte dolore nella zona interessata, aumento della temperatura locale o generale.
Con l’artrite cronica, i sintomi aumentano gradualmente e la malattia può progredire nel corso degli anni. Con un trattamento prematuro o inappropriato, l’artrite acuta può diventare cronica.
In base alle caratteristiche della lesione si distinguono monoartrite e poliartrite. Nella monoartrite la lesione è localizzata su una delle articolazioni; quando più articolazioni sono coinvolte nel processo patologico, viene fatta una diagnosi di poliartrite.
Trattamento dell'artrite
La strategia di trattamento per l'artrite dipende dalle cause della malattia e dalla gravità delle condizioni del paziente. Per l'artrite infettiva, ai pazienti viene prescritto un ciclo di antibiotici o altri farmaci, a seconda della natura dell'agente patogeno.
Per eliminare l'infiammazione si utilizzano farmaci antinfiammatori non steroidei sotto forma di iniezioni, compresse e/o esternamente sotto forma di unguento o gel.
Inoltre, possono essere prescritti farmaci dei gruppi di condroprotettori, antistaminici e ricostituenti generali. In alcuni casi, ai pazienti vengono prescritti farmaci che migliorano la microcircolazione del sangue.
Oltre al trattamento farmacologico, ai pazienti viene prescritto un ciclo di procedure fisioterapeutiche e, durante il periodo di remissione, una serie di esercizi di terapia fisica.
Nei casi gravi e avanzati può essere necessario un intervento chirurgico.
Senza l’aiuto di specialisti, l’artrite e l’artrosi possono portare alla disabilità.
L'automedicazione per le malattie articolari è controindicata; nella stragrande maggioranza dei casi, le condizioni del paziente peggiorano progressivamente.
Qualsiasi cambiamento nella funzionalità dell'articolazione è un motivo per visitare un medico.
Misure di prevenzione
Per prevenire artriti e artrosi è importante ottimizzare l’attività fisica, evitando il sovraccarico. Le persone a cui è stata diagnosticata la malattia, così come quelle a rischio, devono adattare la loro dieta a favore di cibi sani, ridurre il consumo di alcol e smettere di fumare.
Si consiglia alle persone inclini all'obesità di mantenere un peso corporeo normale, poiché un aumento del carico sul sistema muscolo-scheletrico può provocare o accelerare cambiamenti patologici.
Per individuare tempestivamente la malattia nelle fasi iniziali, è importante sottoporsi a regolari esami preventivi.